Les TCCs

Les thérapies comportementales et cognitives - une introduction

Les thérapies comportementales et cognitives ont été validées par la communauté scientifique comme formes de thérapies efficaces (relativement rapides comparées à d'autres formes de thérapies et qui donnent des résultats durables). L'idée est de travailler sur deux fronts avec les patients : la partie cognitive (les pensées), la partie comportementale et aussi les émotions. En ce qui concerne la partie cognitive : les exercices et les échanges pendant les consultations visent à remplacer les idées négatives par des pensées plus réalistes et les comportements (devenus) inadaptés par des réactions plus en phase avec la réalité. De plus en plus proposées par les professionnels de la psychologie, ce sont des thérapies qui ont montré leur efficacité au fil des années. Les thérapies comportementales et cognitives aident à surmonter certains symptômes qui sont très présents dans notre société occidentale tels que le stress, les réactions agressives, les inhibitions ou encore la détresse.

Les thérapies comportementales et cognitives : c’est quoi ?

Ce sont des modes de thérapie qui ont pour but d’éliminer des comportements inadaptés ou gênants, à la demande du patient. De la même manière que la psychanalyse, une branche de la  psychologie, ces modes de thérapie recherchent l’origine profonde du problème avant de tenter d’en apporter une solution. Cependant, le thérapeute intervient peu afin de ne pas interférer avec l’association des idées du patient. Elles s’appuient surtout sur des techniques concrètes dont le but est de permettre au praticien de travailler directement sur le symptôme. C’est alors au patient d’apprendre à changer ce symptôme en déployant de nouveaux comportements.

Quels sont les troubles visés par les thérapies comportementales et cognitives ?

Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) sont le plus souvent étudiées dans les troubles anxieux et la dépression. En effet, leur efficacité est très bien ancrée, en associant ou non un traitement médicamenteux. Elles ont également montré leur efficacité dans le traitement du stress après un événement grave (décès d’un proche, accident, maladie, etc.) ou encore dans les cas de phobies spécifiques. D’après plusieurs études, les thérapies comportementales et cognitives parviendraient à venir à bout de tous ces troubles (parfois en association avec un traitement médicamenteux). Les thérapies comportementales et cognitives sont, par ailleurs, efficaces contre le trouble obsessionnel compulsif, les addictions ou encore les troubles alimentaires.

Comment se déroulent ces thérapies ?

Il faut d’abord dire que les thérapies comportementales et cognitives (TCC) sont basées sur la correction des pensées négatives qui ont à leur base les distorsions cognitives et la redirection des comportements qui sont plus alignés avec nos objectifs de vie. Elles vont alors s’appuyer sur une relation thérapeutique de collaboration et sur la motivation du patient qui, au fil des séances, constate des améliorations via l'utilisation méthodique des outils proposés par le praticien. Ces types de thérapies peuvent se pratiquer individuellement ou en groupe (comme c'est le cas pour les démarches types MBCT -Mindfulness based Cognitive Therapy). Lors de la première consultation, le rôle du thérapeute sera de cibler le trouble pour ensuite expliquer son diagnostic, si diagnostic il y a ! Il se charge surtout de définir les objectifs thérapeutiques spécifiques avant de travailler sur les symptômes. Concernant les exercices à réaliser, le patient apprend surtout à observer, analyser et objectiver ses problèmes afin de construire des comportements alternatifs. On a ensuite l’évaluation du travail qui renvoie à un réajustement des résultats au fil de la thérapie. 

Il est important de noter, car c'est une question que j'ai souvent, que l'on n'est pas obligé de savoir d'où vient le trouble afin de le traiter. Cela peut être un exercice intéressant (souuvent, je remarque, intellectuel), mais ne doit en aucun cas jeter une ombre ou ralentir le travail thérapeutique si on ne 'trouve pas' la cause racinaire ; en d'autres termes, ça ne doit pas ralentir le travail sur ce qui gêne le patient dans sa vie, ici et maintenant. 

Quelle durée pour suivre une TCC ?

Concernant la durée des thérapies comportementales et cognitives (TCC), il faut dire qu’elles sont assez brèves, en moyenne 6 mois à 1 an, lorsque l'on compare à des d'autres démarches thérapeutiques, comme la cure analytique. Et nous pouvons constater des progrès dès les premières séances (même si après cela, il faut travailler pour renforcer ces acquis). 

Quelle fréquence pour suivre une TCC ?

J'ai souvent également la question de la fréquence à laquelle il faut suivre une thérapie type TCC. Voici ce que j'ai constaté au fil des années : les personnes qui sont très motivées et engagées dans leur thérapie réussissent mieux à atteindre leurs objectifs. Mais cela ne veut pas dire que l'on doit se voir chaque semaine. On peut faire un excellent travail thérapeutique en prenant un rendez-vous toutes les deux semaines, pourvu que l'on suive les exercices prescrits. Les TCCs sont une forme de thérapie qui se trouve dans l'action, le 'faire' ; on est donc actif dans son travail thérapeutique. Ce n'est pas un travail intellectuel où on expliquerait, chercherait à comprendre. Même si cela peut être intéressant, ce n'est pas l'essence de ce que les TCCs proposent. Les TCCs sont essentiellement experientielles - il faut les vivre pour activer le changement que l'on souhaite voir en nous. Souvent, on dit que ce qui se passe en dehors des séances est plus important que ce qui se passe pendant la séance. Mais pour autant, je met souvent en garde les patients qui d'emblée, veulent prendre une séance toutes les trois semaines, ou tous les mois. Pas grand chose se passera. Je parle d'expérience. Peut-être que la théorie est différente. Mais souvent c'est le profil du patient pas très engagé, qui suit une thérapie parce que 'c'est ce qu'on m'a dit de faire', ou parce que l'objectif thérapeutique est flou ('mieux me connaître'). La seule fois où ce peut être intéressant de suivre une thérapie de temps en temps est lors de la phase après l'atteinte des objectifs. On se voit pour faire en sorte que les acquis se maintiennent. La phase purement active de la thérapie est passée, le patient a tous les outils dans sa boîte à outil, et le rôle du praticien revêtera un côté plus 'rappel des principes et des outils'.

Conclusion

Bon, ayant dit tous cela, ça peut paraître un peu mécaniste comme forme de thérapie. Mais en vrai, pas du tout. Le courant que le praticien choisit, de part sa formation et ses affinités, enlève en rien sa première fonction en tant que personne support. Il est là pour étayer, soutenir, écouter (réellement et sans jugement), apporter son éclairage lorsque celui-ci est sollicité, apporter toute sa bienveillance et son empathie (le mythe de la neutralité du psychologue est justement ça : mythe. On est des humains aussi, et donc la soufrance d'autrui nous touche). Ce qui va jouer dans votre choix de praticien sera avant tout l'alliance thérapeutique. Ce terme définit à quel point vous vous sentez à l'aise avec le praticien, pour lui partager ce que vous avez de plus intime, et à quel point vous lui faites confiance pour vous accompagner. Mais j'ai remarqué quelque chose. L'alliance thérapeutique va dans les deux sens. C'est la base de la synergie de travail. Le travail thérapeutique est un travail d'équipe !